網球肘不是因為打網球才會有網球肘,但打網球比較容易有網球肘,這個說法也是沒錯。根據臨床的經驗,網球肘更常是因為過度使用「手腕」才導致手肘疼痛!也有些情況是過度使用手肘造成的傷害。
網球肘,醫學上的正式名稱為肱骨外上髁炎(Lateral Epicondylitis),是
前臂伸肌群肌腱在肱骨外上髁的附著點上,因重複性或突發性收縮,造成急性或慢性退化性發炎的一種病變
。而急性傷害(例如:不當的肌肉收縮或扭挫傷)只佔這類患者的一小部份,大多數的病因仍為過度使用。
當前臂伸肌群超負荷時,肌腱長時間受拉扯,導致彈性疲乏,甚至出現微小撕裂傷(microtears)。就像橡皮筋被拉扯太久會變鬆、甚至斷裂。若未及時休息與治療,可能發展為慢性肌腱炎。
手臂肌肉的分布狀況
肱骨外上髁炎為何被稱作網球肘?因為相對於羽球,網球的球及球拍重得多。而不順手的反手拍擊球動作,會過度使用前臂伸肌群。力量不夠、姿勢錯誤的新手以及長期過度操練的選手,特別容易得到此症。
而常常需要提起重物的職業,或是工作上時常需要前臂經常用力旋轉、反覆敲打或搬重物的人,例如:搬運工人、廚師、打字員、油漆工人、水泥工人等,也經常是網球肘的好發族群。
同理,過度使用這些肌肉的動作,例如一直懸著手臂打鍵盤、長時間抓握著工具出力(如:廚具、鐵錘、螺絲起子),經常用力或反覆的搓洗動作、長期提拉重物等,都為罹患此病的高風險因子。
不順手的反手拍擊球動作,會過度使用前臂伸肌群
經常用力或反覆的搓洗揉動作也是網球肘的好發原因
網球肘患者的主要症狀為手肘關節外側及前臂的患處通常會發熱、腫脹和疼痛。
檢查時可發現手肘外側有明顯的壓痛點。當前臂伸肌群用力時可誘發出疼痛,如:擰毛巾、提取重物時,會引起前臂肌肉疼痛、腫脹,嚴重一點的患者可能連握筆、握水杯都有困難,若病情持續惡化,可能導致手肘活動受限,加速關節退化。
另外,在某些特別嚴重的個案,會因發炎的軟組織而影響到肘關節的活動度,可能導致周邊肌肉委縮。
過度使用前臂伸肌群導致肌腱發炎
現今復健相關診所林立,加上科技進步帶來更多醫療方面的新利器,提供患者們更方便的環境及更有效果的治療。儘管如此,仍會有人碰上理應是尋常小病,卻四處跑看不好的狀況,究竟是哪個環節出了差錯呢?
一般的網球肘,可透過妥善的保護和治療,約二到三週會有大幅度的症狀改善,但有些人就算打了消腫止痛針、再怎麼復健、甚至做了一堆自費治療,如:體外震波,也不會斷根,這又是為什麼呢?
主要原因可能是患者未改變先前的錯誤使用習慣。正如前面提到的,多數網球肘的病因在於手腕及手指過度用力,導致前臂伸肌群過度使用。若不給予肘部適當的支撐以減輕負荷,即使接受治療了,修復速度也可能趕不上受傷的速度。就像用破掉的水桶裝水,沒有補好破洞,水怎麼裝都會流光。
網球肘早期,可透過妥善的保護、治療和休息改善症狀
許多醫師並未經過骨骼肌肉超音波透視,直接採盲打的方式做自體再生因子治療,這會造成無法確認藥物是否確實作用在真正的病灶處。
此外,近來雖然許多診所都有體外震波的設備,但是此項設備的操作講究專業和經驗,若在病患擺位、探頭入射角度等方面設定不當,加上操作人員經驗不足,可能導致療效大打折扣。而這些都是患者誤會自費治療對自己沒有效果的原因。
透過超音波影像引導注射治療,能精確入針點位置和深度
網球肘症狀剛出現時,應立即進行冰敷,每次持續15-20分鐘,以減輕發炎和疼痛,同時讓患處充分休息。
可搭配物理治療,例如:超音波治療和經皮電刺激、熱敷、低能量雷射、藥物治療等傳統療法,並將緊繃的肌肉拉伸和按摩。如果傳統治療超過三個月仍不見好轉,或症狀反覆發作,可經醫師評估後採取以下進階治療:
- 超音波導引注射
- 醫師透過即時超音波影像引導進行注射治療,能精確入針點位置和深度,避免對其他組織造成不必要的傷害,同時有助於提升治療效果!注射使用的物質包括修復性消腫藥物,或是自身提供營養的自體修復因子(PRP),相較於傳統治療,更能加快速解決發炎問題,並促進軟骨等難以獲得營養的組織修復。
- 體外震波治療
- 體外震波非常講究的是專業技術和豐富操作經驗,但無疑是久治不癒的慢性疼痛救星!利用高能量震波的重複震盪,促進軟組織細胞的代謝和循環,軟化僵硬的組織,恢復組織的血液供應,促進再生,改善難以治療的纖維化、鈣化,甚至骨刺等問題。
- 止痛雷射治療
- 低能量雷射又稱為冷雷射,透過特定波長的光,影響體內種種生理及代謝反應。是治療疼痛和消腫最普遍最有效的療法之一。
| 傳統治療 | 進階治療 |
|---|
| 冰敷、休息(初期消炎) | 體外震波(促進血液循環,幫助組織修復) |
| 物理治療(電療、熱敷、按摩) | 超音波導引注射(精準針對病灶) |
| 止痛藥與貼布(暫時性緩解) | PRP注射(自體修復,治療慢性發炎) |
網球肘傳統和進階治療比較
- 避免過度用力:打字、搬重物時,注意施力方式,避免手腕過度出力。
- 正確運動姿勢:學習正確的網球、健身等動作,避免施力不當。
- 適時休息與伸展:長時間使用手部時,每小時做一次伸展運動。
- 配戴護具:高風險族群可使用護腕或護肘減少負荷。
就算網球肘痊癒了也要注意自己的使用習慣,常使用手部工作的族群特別要注意自己的姿勢是否標準,否則毛病只會一犯再犯,無法真正的永久擺脫喔!